Perplexity AI, una joven empresa de apenas tres años, está en conversaciones para levantar 500 millones de dólares a una valoración de 14.000 millones. Esa cifra, destacada por The Wall Street Journal, catapulta a la compañía al nivel de gigantes tecnológicos consolidados y desata preguntas sobre si su precio refleja un producto revolucionario o simplemente el frenesí del momento.
Con un crecimiento vertiginoso desde los 520 millones de valoración a principios de 2024 hasta los 9.000 millones a finales de ese año, Perplexity ha demostrado tracción: 100 millones en ingresos recurrentes anuales y más de 400 millones de búsquedas mensuales. Sin embargo, ¿será suficiente para justificar ese valor multimillonario?
El “Motor de Respuestas” valorado en 14.000 millones
Perplexity se define como un «answer engine» que ofrece respuestas directas y citadas, evitando la típica lista de enlaces. Su propuesta combina modelos de lenguaje a gran escala con un índice web en tiempo real para entregar resúmenes precisos con fuentes verificables.
Ese enfoque ha atraído inversores de renombre como Accel, Nvidia, Jeff Bezos y SoftBank, que ven en la compañía la promesa de perturbar la búsqueda tradicional. Con una subida de valoración de 27 veces en menos de dos años, Perplexity presume de una cuota del 6,2 % en el incipiente mercado de búsquedas con IA.
¿Puede Perplexity desafiar el imperio de Google?
Google controla cerca del 90 % de las búsquedas globales, generando cientos de miles de millones en publicidad. Aunque su cuota descendió ligeramente en 2024, su dominio sigue siendo abrumador y cualquier aspirante se enfrenta a un desafío hercúleo.
Además, Google ya ha lanzado sus propias respuestas generadas por IA en su Search Generative Experience y planea integrarlas con Gemini, su modelo más avanzado, para ofrecer resúmenes más profundos. Con recursos ilimitados y acuerdos de posicionamiento predeterminado en navegadores y dispositivos, la pista de despegue para un rival es muy corta.
ChatGPT eclipsando a motores de búsqueda especializados
OpenAI entró con fuerza en 2022 con ChatGPT, alcanzando 100 millones de usuarios en dos meses. Su versatilidad para responder preguntas, redactar correos y buscar en la web le ha granjeado un lugar privilegiado en la atención de los usuarios.
Al integrar navegación en tiempo real y citas, ChatGPT emula gran parte de la propuesta de Perplexity. Para muchos, resulta más sencillo usar una sola herramienta que cambiar a una plataforma de nicho, por muy precisa que ésta sea.
Un mercado de IA saturado y la incógnita del valor a largo plazo
La fiesta de la IA ha disparado valoraciones antes de tiempo y Perplexity no es la excepción. Con un múltiplo de 140 veces su ARR actual, debe crecer a velocidades de vértigo o asegurar monetizaciones muy lucrativas para sostener ese precio.
En un entorno donde la consolidación de usuarios apunta a pocos ganadores, la compañía necesita alianzas estratégicas o integraciones profundas (por ejemplo, en Safari de Apple) para evitar quedar relegada a un nicho.
Usuarios se concentrarán en menos plataformas
Históricamente, los mercados de búsqueda y navegadores han tendido a la concentración: un puñado de soluciones dominantes absorben al resto. En el futuro cercano, es probable que la mayoría de la gente utilice un asistente IA integrado en su sistema operativo y, quizá, una alternativa secundaria.
Perplexity debe demostrar que puede convertirse en esa opción imprescindible o corre el riesgo de verse superada por gigantes con ofertas más completas y cómodas para el usuario.
